在人类社会发展的不同历史时期,设计具有不同的使命与方向。古代社会,设计主要为神而存在,在漫长的中世纪。设计则是以宗教和帝王贵族服务为主要宗旨。然而,近些年来,人类经历了工业革命和发展工业化天生产的过程,过量工业化的代价正在瓦解着人类赖以生存的基础。人们向大自然的掠夺性索取,工业危害以及人口恶性膨胀造成环境污染,生态危机,人情淡漠,人满为患等,由现代文明所造成的环境污染,生态危机逼迫人们不得不会到人类最起码的生存这一根本的保守性的立场上来。为了人类生存与改善现状,人们寄希望于生机,通过设计从宏观上改善环境,创造一个精神充实且具有高文化价值的社会环境,可以说,这是后工业化时代的今天,人们对设计的真正使命和作用的殷切希望和期待,设计作为链接精神文化和物质文明的桥梁,在改善人类生存环境,创造理想的社会环境过程中将发挥重要作用。因此,设计和现代和未来将走向城市与民众,它必将与人类生活紧密结合。毋庸置疑,改善环境,创造环境将成为二十一世纪全球范围内人类文化活动的重点。

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